Холодная война в первую очередь была войной интеллектов и сфер влияния. Стороны старались придумать, как можно более совершенное оружие и снабдить им своих ближайших союзников. До открытых столкновений между СССР и США практически никогда не доходило. Однако техника двух сверхдержав сражалась в разных конфликтах — Вьетнам, Афганистан, Камбоджа и многие другие.
Даже после развала СССР советские танки, самолеты и автоматы продолжали использоваться многими армиями и партизанами, которые вступали в конфронтацию с США. Так случилось и в небе. Американские истребители F-15 и F-16 сталкивались с советскими МиГ-21, МиГ-25 и наконец с МиГ-29. Чем же завершались эти сражения?
Один из самых результативных американских пилотов Цезарь Родригез летал на F-15 в военных кампаниях в Ираке (1991 год) и в Югославии (1999 год). Лично им были сбиты в Ираке МиГ-29 и МиГ-23, а потом в Югославии еще один МиГ-29. На данный момент Цезарь отставной полковник ВВС США и проводит лекции для молодых пилотов.
В 1991 году в Заливе 17 января три самолета F-15 из 33-го истребительного крыла ВВС США сбили 3 самолета МиГ-29. На следующий день 18 января то же подразделение ВВС США сбило еще два самолета МиГ-29 Ирака. Иракский пилот Джамиль Сайхуд атаковал в одиночку на МиГ-29 группу самолетов «Торнадо». Сбил один, но и сам был перехвачен и атакован самолетами F-15. МиГ был сбит, пилот катапультировался.
На Балканах в 1999 году ВВС Югославии потеряли два самолета МиГ-29. Один из них сбил пилот Нидерландов П. Танкинк 24 марта. Другой был сбит американцем Майклом Гекки 4 мая. Оба МиГа были поражены ракетами AIM-120. Согласно официальным данным американские ВВС в этот период не потеряли ни одного самолета F-16 или F-15. Лишь в 1995 году один Японский F-15 по ошибке сбил своего товарища.
За весь период конфликта в Югославии ВВС Сербии потеряли 11 самолетов, 6 из которых в воздушных боях. Пилоты Сербии ни разу не смогли применить оружие самолетов МиГ-29 по противнику. В этом отчасти виновата отказавшая аппаратура.
Но победы в небе МиГи все же одерживали. Правда не над американскими пилотами. В 1999 году пакистанские F-16 были перехвачены парой индийских МиГ-29. МиГи даже навели ракеты на истребители противника, но разрешения открыть огонь так и не получили. В феврале 2019 года в воздушной схватке между ВВС Индии и Пакистана один МиГ-21 сбил истребитель F-16 но и сам был подбит.
Несмотря на неутешительную статистику в 1998 году журнал Flieger Revue (Германия) заявил о превосходстве самолетов МиГ-29 над американскими F-16. Причина в шлеме с прицелом. Даже НАТОвские пилоты в учебном центре Десимоманну на Сардинии признали, что МиГ-29 в комплектации с этим шлемом и пакетами Р-73Э превосходит все НАТОвские самолеты-истребители.
