Французский 5,56-миллиметровый автомат FAMAS был разработан в 1971 году конструкторами оружейного предприятия в Сент-Этьене Полем Телье и Аленом Кубэ для замены распространённой тогда в войсках 7,5-миллиметровой самозарядной винтовки MAS Mle.49/56 и пистолетов-пулемётов МАТ-49. После изготовления опытной партии , успешного прохождения испытаний в 1975 году FAMAS был запущен в производство на концерне GIAT и уже в 1981 году, после доработок, был принят на вооружение армии, иностранного легиона и жандармерии Франции под обозначением FAMAS F1, а затем, уже в 1994 году, была разработана модификация FAMAS G1, отличавшаяся от F1 возможностью боепитания 30-зарядными магазинами, взамен 25-зарядных, увеличенной спусковой скобой, облегчающий работу с автоматом в перчатках, а также более простой конструкцией.
FAMAS разработан в компоновке булл-пап, что делает из него очень удобное и компактное оружие, шахта магазина находится за пистолетной рукояткой, в передней части которой находится фиксатор магазина, затвор с УСМ находятся в прикладе автомата, спусковой крючок с переводчиком огня и пистолетной рукояткой расположены в задней части цевья автомата. Работает FAMAS за счёт полусвободного затвора с двумя обеспечивающими запирание пороховых газов рычагами, который при выстреле толкает назад давление пороховых газов в стволе, внутри приклада сзади находится рычаг-замедлитель, возвращающий затвор в предыдущее положение и препятствующий его соприкосновению с задней частью приклада, специально для предотвращения залипания стрелянной гильзы при экстракции в патроннике присутствуют 16 канавок Ревелли. На верхней части ствольной коробки автомата FAMAS находится ручка для переноски, на ней в свою очередь размещены диоптрические прицелы, а также возможна установка оптики, на ствол установлен пламегаситель, на который также может крепится штык-нож и устанавливаться наствольные гранаты, для более удобной стрельбы с положения лёжа в конструкции FAMAS предусмотрены сошки, корпус автомата FAMAS полностью выполнен из пластика. Для охлаждения ствола на нём присутствуют кольцевые выступы. На цевьё также присутствует возможность установки 40-миллиметрового подствольного гранатомёта M203.
Из достоинств автомата FAMAS следует отметить его лёгкий вес в 3,61 килограмм, компактность, удобный переводчик огня, находящийся внутри спусковой скобы, простоту в эксплуатации, а также надёжность автомата несмотря на его довольно сложную конструкцию. На сегодняшний день автомат FAMAS во Франции заменяется НК-416.
